老子生當昏亂的時代，慈憫悲世，批評戰爭 「殺人之眾，以悲哀泣之」。他說：「我有三寶（慈、儉、不敢為天下先）。」甘于居人之下，是他心靈的基層工夫。他心靈的安寧，來于效法地、天、道與自然，即是（一）他謙卑如人人踐踏的土地，像是處于至下的江海，匯聚天下溪谷之水，虛容萬物。爲萬物之所歸後，進一步：（二）對萬物如天的大公無私。再進一步：（三）學道之無爲。最後更進一步：（四）輔助萬物自然而然、綿綿生成。他有天人合一的境界，縱然處身亂世，仍然泰然寧靜。